Первый сезон сериала погружает зрителя в мрачную атмосферу Луизианы, где в 1995 году происходит жестокое убийство молодой девушки, оставшееся нераскрытым на долгие годы. Спустя семнадцать лет, в 2012 году, полиция вынуждена вернуться к этому делу после того, как происходит новое преступление с идентичным почерком. Расследование осложняется тем, что за прошедшие годы улики могли быть утеряны, свидетели забыли детали, а некоторые участники первоначального следствия уже покинули службу. Следователи принимают решение опросить бывших детективов, которые работали над делом в девяностые, надеясь, что их воспоминания помогут найти связь между двумя эпизодами и выйти на след таинственного убийцы, который, возможно, все эти годы скрывался среди местных жителей. По мере продвижения расследования всплывают все новые подробности, указывающие на то, что преступление 1995 года могло быть частью более масштабной и мрачной истории, уходящей корнями в темные тайны этого южного штата.
Второй сезон переносит действие в калифорнийский город Винчи, где накануне важной презентации новой железнодорожной линии, способной вывести город из финансового кризиса, при загадочных обстоятельствах пропадает глава городской администрации. Вскоре его тело находят на обочине шоссе, а расследование поручают двум детективам – представителю местной полиции Винчи и следователю из департамента шерифа округа Вентура. Их совместная работа быстро наталкивается на сопротивление со стороны местной элиты, не заинтересованной в раскрытии истинных причин убийства. Третий сезон разворачивается на известняковом плато Озарк, расположенном на территории нескольких штатов, где детектив Уэйн Хейз и следователь из Арканзаса Роланд Уэст берутся за расследование запутанного преступления, растянувшегося на три десятилетия. Им предстоит распутать сложный клубок старых тайн, в котором переплелись судьбы многих людей, а каждый новый поворот расследования приближает их к шокирующим открытиям, способным разрушить жизни всех причастных. Четвертый сезон переносит зрителя на Аляску, где во время полярной ночи две женщины-полицейские начинают расследование таинственного исчезновения шести сотрудников научно-исследовательской станции. Им приходится работать в экстремальных условиях, сталкиваясь не только с суровой природой, но и с заговором молчания среди оставшихся сотрудников станции, каждый из которых скрывает свои секреты.